第一章泄密事件
方晟坐在玫园宾馆二楼等待区百无聊赖地玩着手机，右前方不时响起领队朱正阳的提示声：“十五号进来，十六号准备”“十六号进来，十七号准备”……
看看手里的号码，二十二号，估计还得一个小时左右，他起身伸伸懒腰，准备到卫生间抽根烟。
对今天举行的公务员招录面试，方晟觉得只是玩玩而已，顶多积累些经验为今后回省城考试打基础——尽管凭笔试第六名的成绩入围，但在*海这样的小县城没有背景、没有关系，基本就是陪太子读书。
此次*海县招录10名公务员定向分配到偏远、经济落后乡镇，虽然如此，在当前经济不景气，企业前景暗淡，大学生就业困难的大形势下，公务员是最稳妥的选择。而对有门路的人来说，到乡镇工作相当于跳板，将来活动一下就可回城，况且有乡镇工作经验还能为提拔任用加分，可谓一举两得。
原本笔试成绩出来后，按1：2比例即20个人进入面试，据说某位县领导的侄子偏偏考了21名，然后以体检也有淘汰率的名义将面试比例调整到1：2.2，勉强护送那位侄子入围。根据外界传闻，面试的22人中至少一半有县领导、各部门局长或乡镇书记镇长打过招呼，因此对主持招录的人事局领导来说重要的不是成绩，而是如何摆平各方面关系。
当然这些混成精的老官僚早有准备，刚开始招录公告就明确笔试成绩不带入面试，也就是说所有入围面试的都在同一起跑线，哪怕笔试第一名也有被淘汰的可能。由此人事部门便能将主动权牢牢抓在手里，招谁、不招谁，暗示一下面试官就行了。
获悉其中黑幕后，方晟对于结果毫无期待。若非人事局为了考核指标和舆论宣传需要，要求凡工作满一年的大学生村官必须报考，而他正好符合条件，都懒得专门到县城报名。
“再坚持一阵子，战友那边都说好了，肯定想办法把你弄回省城，小晟，你受苦了！”
昨晚父亲又打电话安慰，依然还是那些战友们虚无飘渺的空头支票，方晟没说什么，反而表示大学生村官也是不错的工作，接地气，能直接接触到最基层，切切实实体会到书本、新闻、网络里没有的民情。
然而内心深处何尝不想早日回到灯红酒绿、车水马龙的省城啊！与大学女友周小容的两年之约，现在看起来希望渺茫，下一步两人的感情何去何从？不能总靠短信维持吧……想到这里方晟暗暗苦笑，走到卫生间门口时掏出烟盒。
“站住！”
左侧楼梯通道处突然传来一声厉吼，紧接着一阵杂乱的脚步声和吆喝声，没等方晟反应过来，通道里蹿出一条人影，径直撞向方晟！
事发仓猝，方晟压根没工夫闪避，一下子被撞退两三步，卟嗵摔倒在卫生间里。那人影仅跄踉小半步，随即单手在墙上一撑，继续向前飞奔。几秒后，四五个人从卫生间门口掠过，紧追不止，其中有人似乎稍稍顿了顿，目如闪电在方晟身上一扫。
“搞什么*！”
方晟咕哝着爬起来，还好地面刚打扫不久，没有水渍。站在镜子前边洗手边察看衣服有无污脏，这时手机响了。
“是我，”一个清清淡淡的声音，“面试结束了？”
赵尧尧，周小容的舍友，在县城工作，由于快递不送乡镇，周小容从外省寄来的诸如零食、地方特产、手织毛衣等东西都由她代收后转交方晟。上周周小容又寄出几本书，昨晚方晟到县城后与赵尧尧联系了一下，顺便说今天参加面试。
“没呢，前面还有六个人，估计十点多钟才轮到我。”
“包裹刚到，中午过来拿。”赵尧尧言简意赅说完便挂断电话，连声“再见”都没说。
方晟已经习惯她的风格，耸耸肩正准备收起手机，蓦地外面冲进来一个人，左手闪电般扣住他的手腕，冷冷道：
“给谁打电话？”
方晟愕然看着对方，眼前是位圆脸大眼，琼鼻玉唇，英气迫人的女孩，虽身着便衣，锐利的眼神，威严的表情，以及手腕象被铁箍勒住似的，足以暗示其警察身份——刚才追捕逃犯时有个人在卫生间门口冲他瞅了一眼的仿佛就是她。
“喂，麻烦轻一点好不好，手腕快被你捏断了，”方晟怒道，“就算办天大的案，也得好好说话！”
便衣女警右手拿着手机大小的仪器不停地闪烁红灯，她皱眉四下张望一番，冷不防扭住方晟胳臂狠狠推到墙边，娴熟地搜查他身上的口袋。
“你疯了么？”方晟大叫，“强行搜身是违法行为！”
便衣女警恍若未闻，过了会儿从他裤兜里掏出个U盘，拿到他眼前晃了晃。
方晟吃惊道：“这……这不是我的！”
“是吗？”便衣女警神色更冷，收起U盘后突然一个背摔，将方晟重重摔到地上，双手反扭到背后铐上手铐，道，“你涉嫌跟刚才逃跑的家伙在这儿串通传递国家机密，现在人赃俱获，跟我们回去协助调查！”
“这是栽赃！”方晟旋即冷静下来，“我口袋里有身份证和准考证，我在这里参加公务员面试的，绝对不可能参与你所说的事！”
闹这么大动静，面试等待区的人都听到了，朱正阳和一大批考生赶过来堵在卫生间门口。
朱正阳上前正色道：“警察同志，我个人觉得这件事有误会，这位考生昨天晚上才接到面试通知赶到县城，今天早上到我们人事局报到后集中送到玫园宾馆，事先根本不知道面试的时间和地点，面试顺序也是随机抽取，怎么串通？请解释一下。”
刚刚那名嫌犯一口气冲到宾馆外的大街时被阻截，便衣警察们不敢开枪防止误伤行人，双方交手数个回合，最终嫌犯居然拚着受伤突出重围。便衣女警郁闷之余突然想起卫生间前蹊跷的一撞，以他的身手明明能及时做出闪避，为何硬撞上去延缓逃跑时机呢？其中必定有诈！遂跑回来揪住方晟，果然搜到那只失窃的U盘。
“警方办案只凭证据说话，而且我说了只是涉嫌，是否属实要经过调查，请让开，我带他到局里去！”便衣女警瞪着眼说，“你在人事局工作，应该知道阻挠办案的后果！”
朱正阳寸步不让：“警察同志，阻挠办案跟说明情况是两个概念，不要混淆！你不可以随随便便带走参加公务员面试的考生！”
便衣女警态度非常强硬：“人事局长是仲云峰对不对？我打电话给他！”
方晟内心十分感激朱正阳在关键时候挺身而出，之前两人根本不熟，连声招呼都没打过，甚至彼此都不知道对方叫什么，只是纯粹的考生与领队关系。
“谢谢领队，我愿意跟她走，身正不怕影子歪，我会配合警方调查。”方晟道。
朱正阳果断地说：“我陪你去！我要作证！”
“无所谓，现在可以让开吧？”便衣女警问。
与朱正阳一起来的人事干事低声说：“你一走这边出岔子怎么办？”
“你盯着就行，我必须对所带的考生负责！”朱正阳道。
方晟深深看了他一眼，郑重道：“谢谢！”
很多年后朱正阳仕途达到巅峰时，众多学者专家经过精心研究，惊觉他成功的根源就在于方晟面试时突发事件中的决择，虽然只是一小步，却决定了整个人生的方向。这种决择并非刻意追求，而是朱正阳性格中强烈的责任意识，使他必定会挺身维护一个连名字、身份都不知道的考生。
一行人来到公安局——途中便衣女警拒绝回答任何问题，包括自己的名字，进了大门才发现办案地点不在刑警队，而是一间没有标牌的办公室。这个细节让熟悉机关设置的朱正阳诧异不已，感觉此案非同小可。
接下来按照标准办案流程，几名便衣警察分别给方晟和朱正阳做了笔录，并打电话到人事局、方晟所在的三滩镇以及驻村村委会核实情况，同时调阅了玫园宾馆一楼监控，经过细节回放和技术分析，确定方晟出现于卫生间门口纯属巧合，嫌犯逃到他附近时也是临时起意，利用冲撞动作巧妙地将U盘塞到他裤兜里，整个过程中方晟毫不知情。另外警方也查到当时方晟是与赵尧尧通电话，通话内容也核实一致。
折腾了将近四个小时，最终仍是那名便衣女警出面，讪讪说：“目前来看你没有嫌疑，但此案事关重大，警方有可能继续询问一些细节，请保持手机畅通。”
连句“对不起”都不说，这事就算完了？方晟终究没忍住，微笑道：“配合警方查案是公民的义务，不过麻烦下次出手请轻一点，别把涉嫌者当罪犯对付。”
看看他脸颊上的血痕——那是被她强按在地面时擦伤的，还有手腕上的淤青，便衣女警白皙的俏脸上浮起一丝红晕，道：“应该……没有下次了，嗯，我送你们回去。”
行至半途，朱正阳半开玩笑半当真说：“警察同志，这会儿面试八成已经结束了，方晟同志有可能因为你而失去成为公务员的宝贵机会，你说怎么办？”
便衣女警紧咬嘴唇道：“不好意思，确实是办案需要。”
方晟半阴半阳道：“宁可错杀一千不可放过一人？”
便衣女警叹了口气。
朱正阳道：“上午你不是号称能直接打电话给仲局吗？”
这就带有强烈的暗示味道了，便衣女警何尝听不出来，涨红脸辩解道：“我可以因为办案打电话，其它……其它不行。”
赶到玫园宾馆，面试果然已经结束。朱正阳立即打电话四处联系——明知是形式也必须做到位，临时协调了两名考官进行补试。然而这会儿方晟状态差到极点，之前精心准备的知识点和资料已忘得一干二净，脑中一片空白，面对几条面试题目自己都不知说了些什么，草草结束了事。医院体检，稀里胡涂又折腾了一个多小时。
出门时方晟想找朱正阳表示一下谢意，面试碰到这种事算倒了八辈子霉，但朱正阳由始至终表现的责任心令他心折。找了一圈，远远看到朱正阳陪医生上楼的背影，正待追上去，却被匆匆赶来的赵尧尧叫住。她被警方在电话里细细盘问一番，又见方晟中午没拿包裹，担心他出了事，医院问个究竟。
此时方晟情绪十分低落，连话都懒得多说，三言两语讲述了这场遭遇始末，接过医院，直接坐中巴车回三滩镇。
返程途中，呆呆望着窗外飞快掠过的田野，方晟头一次怀疑起自己的人生：尽管知道这次考试毫无希望，笔试面试都是走过场，可没想到输得如此窝囊，白白错过一次展示自我的机会。如此之衰的运气如果延续下去，是不是预示自己无法回到省城，一辈子窝在农村做所谓的村官？当初拒绝周小容的要求，是否过于自信和武断？而父亲对兄弟俩就业问题作出决定后，自己的选择又是否带有*气的因素？
中巴车一路停车带客，一个半小时的路程开了两个多小时，摇到三滩镇已是晚上七点多钟，方晟到镇*府食堂混了顿晚饭后，开着摩托车继续赶往方塘村。开至半路天上飘起了小雨，很快转成*豆大的雨点，方晟虽披上雨衣，雨水仍就着风势劈头盖脸扑过来，打得脸颊生疼，眼睛也一片模糊辨不清前方的路，略一分神，车头剧烈晃动几下，连人带车摔倒在路边泥泞里。
雨越下越大，雨幕中方晟浑身湿透，到处糊满了烂泥，爬起身发动摩托车却打不着火，只得扶着车高一脚低一脚往方塘村走去，等捱到村部宿舍，哆嗦着身子钻进冰冷的被窝时已是凌晨三点多钟。
“也许这是我人生中最黑暗的一天，以后混得再差都不会比今天更惨吧，”入睡前他默默地想，“既然这样，我还有什么可担心的？”想到这一点，他居然舒坦了许多，随即沉沉进入梦乡。
两天后的中午，方晟正陪农技站技术员在大棚指导农户进行苗木嫁接，意外接到一个陌生电话。
“方晟你好，我是朱正阳。”
“你好你好，上次体检结束后想找你一起吃个便饭并当面感谢，可……”
朱正阳大笑：“机会来了，下午赶紧到人事局报到，就打这个号码找我。”
“报到？报什么到？”
“你真不知道？我还以为……”朱正阳似乎觉得他在装佯，停顿一下说，“好吧，我正式通知方晟同志，你已通过本次公务员招录考试，即日起到人事局乡镇人事科报到！”
“啊！”方晟呆住了。
第二章意外之喜
作为具体负责，朱正阳参与了这次公务员招录考试所有环节，对其中的猫腻包括每个进入面试考生的身份、背景都了如指掌，当笔试成绩出来后以他的经验就能大致能猜出最终名单，但无论从哪个角度分析，名单里都不应该出现方晟的名字。
方晟的父亲方池宗在省城临秀区建设局办公室工作，没有行*职务，享受正科级待遇；母亲肖兰在临秀区某街道卫生服务站工作，副主任医师；哥哥方华在越进区药监局执法大队，嫂子任树红在临秀区团委，都是一般办事员。这种家庭在省城普通得不值一提，根本看不出有何背景。
在成绩方面，由于笔试成绩不带入面试，方晟第六名的成绩等于打了水漂。而面试环节，那桩乌龙事件给方晟造成很负面的影响，面试中答非所问，引用的数据和资料破绽百出，综合治理、经济发展方面的思路也欠严谨性，排到倒数几名也是理所当然。
朱正阳还掌握一个不为人知的细节：昨天下午局*组开会已经通过一份入选名单，就在分管局长叫自己去拿名单通知报到时突然要求撤回，两小时后再次开会拿出新名单，据小道消息唯一变化就是撤下一位镇长的外甥，取而代之的便是方晟。
要多深的背景才能临时取消人事局*组决议？朱正阳不知道。
他觉得方晟也不知道。
方晟就站在他办公桌前，举止、神态、眼神都不象胸有成竹的样子，相反好像一头雾水，完全不清楚发生了什么。
“考虑尽快介入工作以及前期工作的衔接，根据局*组安排，你分配到三滩镇经济发展办公室，明天凭介绍信报到。”
交待完公事，朱正阳展颜笑了笑正待说话，方晟抢先道：“上午说好的，晚上一起吃个便饭。”
“好啊，附近有家川菜馆不错。”朱正阳爽快地答应了。
出了人事局，难得有心情和时间在街上闲逛，方晟感觉今天阳光格外明朗，街道两侧广告牌都比往日好看。趁着兴头先打电话给父亲报告喜讯，方池宗激动得反复询问，直到方晟念出介绍信编号才相信是真的，乐得合不拢嘴，连声说值得高兴，接下来便絮絮叨叨叮嘱镇机关跟村委会有本质区别，要注意哪些细节之类。
再打给周小容，她比方池宗冷静客观得多，反问道既然你面试表现那么糟糕，又没托人打招呼，为什么能挤入前10名？只有弄清这个关键，对将来仕途才有帮助。方晟有些扫兴，悻悻说难得糊涂不行么？否极泰来不可以？周小容察觉到他不高兴，柔声道好啦，我只是提醒而已，以后注意点就行，回去开会了，拜拜。
关于周小容的疑问，其实方晟也想了很多，结论不外乎两个可能：一是鹬蚌相争；渔翁得利，或许打招呼递条子的太多，安排谁上都得罪人，索性都否决掉，让毫无背景的自己捡个大便宜；二是那位便衣女警帮了忙，听口气她跟人事局仲局长熟悉，尽管在车上没松口答应朱正阳的暗示，也许事后心存愧疚暗中帮了一把。
不过便衣女警当时的态度就很明确——办案需要，如果一点小瑕疵要卖这么大人情，以后警察别办案了。
逛到下班，方晟提前到那家川菜馆点好酒菜，没多会儿朱正阳便带了几位朋友过来——大都同在行*大院工作，性格处世彼此投缘。楚中林，金融办办事员；肖翔，财*局国库科办事员；程庚明，发改委投资科办事员；严华杰，刑警队刑警。
朱正阳等人都非贪怀之人，一人两瓶啤酒边喝边聊，主要话题便是两天前在玫园宾馆办案的便衣警察真实身份。据严华杰透露，那几个人的身份是最高级别机密，目前只有副县长兼公安局长耿规一个人知道，且下达内部命令，全力配合、有求必应，但不准过问、干涉、打听他们的工作情况。
“领导特意交待，包括他们的名字、手机号都不准打听，”严华杰笑道，“平时遇到只能含糊地招呼一声‘你好’，很别扭。”
朱正阳道：“里面就那女的长得挺正点，你们局里那帮单身恶狼早就惦记上了吧？”
严华杰摇摇头：“说起来真丢脸。刚开始手段还算斯文，无非递个小纸条、塞封情书、送捧鲜花等等，时间长了见人家没反应，索性半路把人家拦下来花言巧语，更有硬来的挥舞两张电影票拉了就走……”
“那朵玫瑰是带刺的。”方晟知道便衣女警的厉害。
“可不是？那女的脾气大得很，二话不说就动手，然后，唉，”严华杰叹道，“局里身手最好的那位哥儿们在她手底下没撑过三个回合，门牙被打掉一颗，眼角缝了两针，从此见了她都绕道走。”
“哈哈哈……”几个年轻人笑成一团，“砰砰”举瓶相击痛饮数口。
肖翔道：“我听说那哥儿们也非善茬，退伍前是省武警中队特警支队的精英。”
严华杰点点头：“不错，所以大家都猜测他们八成与省厅十处有关。”
大家均心头一凛，程庚明皱眉道：
“*海这种小县城能有啥事涉及到十处管辖范围？小题大做了吧？”
楚中林道：“前几天工行、农行等九家银行都打电话报告有人过去查询相关企业的流水账，是省反贪局出具的介绍信。”
“哪几家企业？”程庚明问。
“*海十大纳税大户，”楚中林道，“反贪局都是查案老手，真真假假，虚虚实实，不会让你猜到其真实意图。”
朱正阳笑道：“起码我们知道是十大企业中的一家，来，干杯，不，干瓶！”
“砰砰砰”，酒瓶又响成一片。
欢笑声中方晟若有所思：考上公务员后，回省城的难度实际上反而加大了，原先制定的计划要及时调整，至少三至五年内要静下心留在*海，而要想有所发展，必须建立广泛的人脉，利用一切可以利用的资源，才能施展拳脚，充分展示自己的才华。
接下来又闲聊了一阵热点话题，然后朱正阳便仔细询问三滩镇相关情况，从书记镇长的背景，到镇领导班子相互关系，以及各部门、中心人员设置，还有主要镇办企业、重要产业发展状况等等，细致到每个数据都逐一核实。方晟绝大多数时间泡在方塘村，对镇上的情况不算很了解，被他问得满头大汗。
肖翔不胜酒力，已有些微醺之意，拍着朱正阳的肩头笑道：“你比书记市长盘问得还严呐，都象你这样问法，镇长们统统要下课。”
“是啊，李哥，”程庚明不解地问，“人家方晟分到经济发展办公室，你尽问些他不知道的干嘛？”
李正阳笑了笑没吱声。
见严华杰有点意犹未尽，方晟叫老板又送了几瓶啤酒，大家喝着酒聊着天，直到晚上十点多钟才尽兴。
第二天上午方晟坐中巴车来到三滩镇**办公室报到，从大学生村官到公务员，不啻于一次鲤鱼跳龙门，**办胡主任的态度比以前明显不同，从他进门起一直满脸笑容，好像要弥补以前的冷淡。办完手续后，亲切地陪着方晟来到经发办，介绍给王主任。
在镇级机构设置中，**办是最重要的部门，同时接受书记镇长领导；第二位就是经发办，镇长直接领导，分管经济的副镇长协助管理，有的镇干脆不设主任，由副镇长兼任。三滩镇原先也是分管经济的*副镇长兼经发办主任，去年底全县财*所实施竞聘上岗，他第一轮笔试就被刷掉，只得转到经发办当主任。
王主任已经五十七岁，离退休一步之遥，雄心壮志早已经磨灭，抱着做一天和尚撞一天钟的心态混日子，因此对方晟还算不错，不仅工作上给予指点，还明里暗里点拨镇领导之间的关系，提醒他别卷入复杂的派别争斗。
三滩镇是海滨小镇，主要产业就是捕捞和海水养殖，工业企业少得可怜，经发办工作量也相对轻松很多，无非汇总各种工业统计表，下岗、再就业和再培训等报表；每季替领导写工作总结和汇报材料，年底制定下年度的经济发展预算计划。
这意味着如果想碌碌无为混个舒服，每个月工作三四天就能完成任务，其他时间尽可以上网打牌下棋玩游戏、炒股、QQ聊天，或者象镇机关很多干部一样利用手里的权力做点小生意，日子也能过得不错。
然而这不是方晟想要的生活。
之前一年大学生村官的经历，一方面如一盆冷水烧熄了方晟大学毕业后的雄心壮志，使他能以务实、平常心思考人生；另一方面通过朝夕相处，方晟对贫困村民产生了特殊的感情，内心产生帮助基层特别是偏远农村摆脱贫困的强烈渴望。他觉得通过自己的努力让老百姓真正得到实惠才是最有价值、最有意义的事，而要实现这个理想，需要脚踏实地一步步从细节做起。
那天晚上朱正阳一步步追问也让方晟触动很大，本以为自己扎根在农村，对农业经济和发展有足够发言权，不料被朱正阳诘问得哑口无言。说明什么？自己不能满足于坐在电脑面前汇总报表、做表面文章，要摸清数据背后的真相，切实掌握最原始的资料。
因此从上班第一天起，方晟就翻出历年档案潜心研究，每周至少有两天时间到镇上各个企业调研，找财务人员、一线工人聊天，三个月里基本将投资额一百万元以上的鱼塘、养殖场跑了一遍。
第四个月的某一天，朱正阳在酒桌上仔细盘问三滩镇情况的谜团终于解开：在新一轮人事调整中，胡主任提拔为镇组织委员，朱正阳空降到三滩镇任**办副主任主持工作！
第三章夜半急病
无须细问，方晟略一琢磨就明白朱正阳空降的目的：他在乡镇人事科四年了，因为没背景没后台至今还是办事员，机关编制一个萝卜一个坑，人事科科长才四十出头，副科长三十六岁，靠熬资历什么时候才是个头？唯有主动申请支农支贫，空降到偏远落后乡镇解决待遇问题。**办主任虽然只是股级，但由于其地位的重要性，一般来说如果就地提拔都会优先考虑，乐观的话四至五年没准能弄个副镇长。联想到很多干部宁可降级或调到清闲的部门坐冷板凳，只能说朱正阳走了一步破釜沉舟的硬棋。侧面证明一个血淋淋的事实：在县城没有关系，干得再好也没用。
大概兴趣相投且有共同努力方向的缘故，方晟倒与朱正阳很谈得来，早晚同进同出，白天有空朱正阳也陪他走访企业，深入养殖户、个体经营户家中串门，了解第一手翔实的资料。晚上则在一起兴致勃勃探讨如何引进外来投资，挖掘海洋和渔业资源振兴三滩镇经济。
一天傍晚两人骑着自行车从振峰紫菜厂回来，刚准备进食堂，远处急驰而来一辆红色本田，正好停在两人面前，降下车窗，竟然是赵尧尧。
“你怎么来了？”方晟很吃惊。
赵尧尧瞟了朱正阳一眼，示意方晟走开几步，递来一个包裹：“喏，小容寄的海鲜，我怕耽搁久了会变质。”
方晟失笑道：“她在搞笑么？我就在海边工作，什么海鲜吃不到？还隔那么远迢迢寄过来。”
“千里送鹅毛呀，”她明亮的眼睛在他脸上一扫，微微迟疑道，“你注意到没有，最近三个月小容只寄了两个包裹。”
“是啊，有问题吗？”方晟表面装作不在乎，心里却是透亮，不单是包裹，近来两人之间的短信、QQ互动也明显减少，通了几次电话总不咬弦，每次都不欢而散。
距离根本不可能产生美，距离产生的是冷淡。
这样下来终究有一天会有人主动提出结束，方晟希望不是自己。
“没，那就这样。”赵尧尧果断结束话题，象来时一样急驰而去。
看着车子背影，朱正阳道：“是宣传部理论科的赵尧尧？”
“你也认识？”
“县委大院一枝花，哪个不知道？就是比天鹅还高傲，平时压根不搭理人，听说过‘陈衙内’吧？县委陈副书记的儿子，当众捧着九十九朵玫瑰跪在她面前求婚，你猜怎么着？她倒是接了过去，然后顺手扔进旁边的垃圾箱！朱正阳意味深长道，“依我看刚才她跟你说的话，比她科室同事一周加起来的话还多。”
方晟急忙摆摆手：“别误会，她是……是我女朋友的朋友，帮我们传递包裹而已。”
“真这么简单？她专程跑三滩镇这趟来回，汽油费比包裹还贵吧。”
“越说越扯，快进去吃饭！”
方晟也解释不清，只得拖着朱正阳进了食堂。
几天后，县城方面突然传来爆炸性新闻：原县委书记被双规，市里紧急空降一位姓韩的书记，所有人事调整全部冻结。
“好险，幸亏赶上那趟末班车。”朱正阳心有余悸道。
正值周末，镇领导们都无心上班，纷纷坐车去县城打探消息——新领导的思路、风格，对前一轮人事调整的看法等等，需要在第一时间揣摩、分析。朱正阳也搭车回家团聚。
凌晨一点多钟，方晟被手机铃声惊醒，只听了一句便惊得坐了起来：
“小晟，我是方华，爸夜里突发心脏病，医院了！”
“现在情况如何？”方晟赶紧问。
“很糟糕，刚从呼吸机下来，大夫说要尽快做心脏搭桥手术，否则随时有生命危险……”
“那就做吧！”
方华不满地说：“你说得倒容易，省中院病床紧张，这会儿爸还躺在走廊里，而且大夫说心脏搭桥手术要预约，估计要排到两个月后……”
方晟失声道：“啊！”转念一想这种情况在省中院正常不过，两年前妈妈做了个胆结石小手术还排了三个星期，“可是妈就在卫生服务站，本系统还说不上话？”
“省中院会把这种小单位放在眼里？上个月临秀区副区长老婆生病还在走廊睡了两天才等到床位，”方华在电话里深深叹了口气：“妈让你赶紧回来看看爸，防止……”
“我明白，我这就动身！”
方晟第一反应是打电话给朱正阳调配车辆，随即想起所有公务车都跟镇领导们去县城了，总不能跟领导抢车吧。紧接着打电话给镇上的几辆黑面的，司机听说去省城均一口拒绝，担心被查出非法营运。无奈之下方晟说先把我送到县城行不行？到那边再想办法找正规出租车。黑面的司机说最近省城对外地出租车查得很紧，动辄罚款停运，估计没人敢触霉头。
说不定是见父亲最后一面，可自己竟然没法赶过去！方晟放下电话瞬间感到深深的悲哀。
在屋子转了两圈，陡地眼睛一亮：赵尧尧不是有车吗？尽管平时跟她不熟，一年多来说的话不超过二十句，紧要关头或许她能看在周小容的面子上帮忙，再不济就等明天去省城最早的班车。
方晟立即打电话叫来黑面的赶往县城，路上司机联系了七八位县城里开夜间出租的，答复都是不去省城。方晟叹了口气，硬着头皮拨打赵尧尧的手机，还好，没关机，不过显然熟睡正酣，响了十多声都没人接听。
糟了，她设置了无声！
正准备挂断，对方突然接通了，紧接着传来一声带着浓浓鼻音的娇憨的声音：“嗯？”
跟平时清冷而有距离感的声音判若两人，方晟愣了几秒才反应过来，急忙说：“深更半夜打扰你真不好意思，现在情况是这样……”
他将父亲病重住院的事讲了一遍，然后说，“县城出租车都不敢去省城，能不能把车借给我用一下？”
一气说完后他紧张地等待她的反应，手机好像没信号了，半晌听不到她说话，方晟有点泄气，打算说“不方便就算了，我另想办法”，这时赵尧尧才说：
“你什么时候学的车？不经常开吧？”
“在大学里学的，偶尔也……开过几次。”
“夜间驾驶要求更高，你又不熟悉我的车，”说到这里方晟以为是委婉的拒绝，谁知她接着说，“我开车送你。”
“啊！怎能辛苦你开长途？我找驾驶员！”
赵尧尧淡淡地说：“我已经决定了，你直接到我家会合。”说完便挂断电话。
方晟呆呆看着手机屏幕，司机在一旁悠悠地说：“人家小姑娘看上你了。”
“别乱说，我有女朋友。”
“结了婚还能离婚呢，何况只是谈恋爱，”司机大笑着帮他分析，“方主任你想想啊，如果是普通朋友关系，人家愿意夜里开三个多小时的车陪你去省城？”
“她，她是我女朋友的朋友，也算有点交情……”说这句话方晟自己都觉得没有说服力。
快到县城的时候，赵尧尧又打来电话要他把父亲的姓名、病情、挂哪个科急诊、目前的状况等发短信给她，方晟虽不知何故也依言而为。
黑面的把他送到她所住的望海小区门口，赵尧尧已站在车边等待。月光下她一袭紫衣勾勒出凹凸有致的身材，长发披肩，眉目如画，皎洁的月光洒在脸上反衬出象牙般圣洁的白色，精致的脚踝上套着纤细的白金链，晚风吹拂，衣袂和长发微微飞扬，仿佛翩翩起舞的仙女。
方晟第一个念头是：这么短的时间她居然来得及打扮一新？
第二个念头是：她为什么打扮一新？
事实上第二个念头更他感到不安。
赵尧尧见他过来也不说话，直接上车发动，“轰”，猛踩油门急驰而出。刹那间方晟心脏如被猛击，忙不迭系上安全带，强笑道：
“没想到你开车挺霸气。”
“不是赶时间吗？”她轻描淡写道，接下来按说要聊些关于他父亲的病情之类，可她一言不发，两眼直视前方专心致志开车。
鼻际间萦绕着女孩子车上特有的温馨的香气，方晟心里觉得非常愧疚：他与周小容从大二开始谈恋爱的，三年间出入她宿舍上百次，对包括赵尧尧在内的其他三位舍友基本无视，从没正眼打量过，也从没了解过她们的情况。到*海工作后，综合周小容零星介绍来看，赵尧尧的家可能在省城，但母亲可能住在*海，赵尧尧可能为了陪伴母亲放弃在省城找工作，她父母可能很早就离了婚……
一连串可能，说明周小容对这些信息并不确定。
方晟打破沉默说：“这趟太辛苦了，到省城后我帮你找个宾馆休息一下，明天或后天你先回*海，我那边时间没准，到时坐班车回来。”
隔了会儿她淡淡说：“我正好回家看看，到时通知我。”
方晟注意到她决定的事就不容商量，不便拂了她的好意，遂笑着问：“你父母都在省城工作？”
赵尧尧抿了抿嘴，摇摇头，不知道是表示父亲不在省城，还是母亲不在省城，或者父母亲都不在省城。
车速极快，一路上不知有多少个超速，平常三个多小时的路程只用两个半小时，医院门口时方晟与方华联系，问父亲是不是在急诊病房外的走廊，谁知听到方华兴奋的声音：
“爸已进了手术室！”
第四章特事特办
咦，几个小时不是说心脏搭桥手术要排队等到两个月后？难道母亲或哥哥又设法疏通了关系？
方晟想了想，说：“那我先过去，你早点回家休息，今夜的事真麻烦你了。”
“天快亮了，怎么睡得着？我也进去看看。”赵尧尧出人意料说。
方晟满脑子问号，也没多想，当即两人直奔急诊手术室休息区。进了大厅他才意识到赵尧尧的位置很有讲究，身体保持半臂距离，稍稍落后他小半步，看起来既和他一起，又不显得过于亲密。
方华站在休息区门口，方晟一见他便问：
“手术有多久了？”
“一小时前进去的，胸外科葛主任亲自主刀，心脏搭桥手术的顶尖高手，省城第一把刀。”方华说。
说话间肖兰和任树红从里面迎出来，目光均投向他身侧的女孩，任树红嘴快，抢先问：“这位是……”
女朋友的朋友？
方晟觉得这样说有点夹生，正犹豫间，赵尧尧徐徐说：“各位好，我是方晟的校友。”
“临时找不到出租，麻烦赵小姐开车送的，”方晟解释道，然后立即转移话题，“能让葛主任夜里过来做手术相当罕见啊，是不是妈找的关系？”
肖兰和方华对视一眼，都满脸茫然。
方华道：“我们也搞不清头绪。因为深夜不好惊动别人嘛，本想等上午上班后想办法让爸先住进去，再处理排队做手术的问题，谁想到四点钟左右葛主任突然找到我们，说住院部已经腾出一张床位，上班后可以直接办住院手续，然后指挥医生护士把爸送进了手术室，我们这才知道原来他亲自主刀。”
肖兰插嘴道：“我试探过问他怎么回事，他只说特事特办，随即忙着做术前准备去了。”
方晟心一动，想起快到县城时赵尧尧让他发短信的事，下意识回头看了她一眼。赵尧尧一脸平静，好像对他们议论的话题丝毫不感兴趣。
他的小动作使肖兰等人心头一亮，之前种种不合理似乎豁然开朗：既然方晟怀疑是她，在全家都没有找人打招呼的前提下，基本可以确定。而且她开车送的方晟，证明她有私家车——即便在经济发展相对繁荣的省城，目前有私家车的也只是凤毛麟角，结合她高傲得不食人间烟火的模样，八成有深不可测的背景。
休息区空无一人。因为前几年夜间手术设备、药品不齐全出了几桩医疗事故，医院都尽量避免夜间手术。方晟和方兰等人坐到一边追问父亲病发前几天有无异常，是否晨练量过大或饮食习惯导致等细节，赵尧尧孤零零坐在另一边百无聊赖四下张望，仿佛与周遭环境格格不入，神色间有股拒人于千里之外的冷漠。
任树红厚着脸皮凑到旁边拉家常，询问诸如家在哪个小区、父母亲在哪儿工作、今年多大等问题，被赵尧尧一句“这些不重要的”硬生生堵回，干坐了会儿一所获，只得生着闷气回到这边，压低声音说道：
“真是冷冰冰。”
肖兰偷偷瞥了一眼，小声说：“小晟你老实交待，是不是已经跟小容分了手，重新找的女朋友？”
方家对周小容都很熟悉，大学期间还一起吃过几顿饭，也隐约知道两人的两年之约。周小容性格外向开朗，有亲和力，容易与人打成一片，每次到方家作客都能把肖兰逗得眉开眼笑，连向来眼高于顶、挑剔讲究的任树红都服她三分。相比周小容的热情，赵尧尧简直象座冰山，哪怕她有可能在今夜事件中帮了大忙，肖兰还是忧心忡忡。
“妈——”方晟拉长音调表示不满，“人家都说了只是校友，对了，最主要原因是跟小容同宿舍，又正好在*海工作，平时小容寄给我的包裹都通过她转交。”
“那……关于葛主任的情况，妈比你们都清楚，别说我们这种家庭根本沾不上边，就算区委书记、区长都不敢半夜打电话给他，这事儿……想想有点吓人……”
“也许今天正好轮到葛主任值班，也许他心情突然特别好，这件事的可能性很多，为什么硬往人家头上套，”方晟说，“老实说吧，除了今夜，我跟她单独相处的时间加起来不超过十分钟。”
“噢，还好。”肖兰松了口气。
“我觉得还行，有机会的话别错过。”任树红尽管在赵尧尧面前吃了瘪子，却向往她暗含的令人神往的权势。
方晟摇摇头：“一切都是猜测，不要乱说。”
手术到早上六点多钟才结束，方池宗被直接送到住院部康复区的病床，这一点又让方家大为吃惊。康复区又叫老干部疗养中心，没有一定级别双手挥舞钞票也进不来。
术后葛主任没有露面，直接回去休息了，他的助手介绍说手术相当成功，休养一段时间就能恢复到跟平时一样，注意不要激烈运动就行。赵尧尧进病房呆了会儿便告辞，方晟送到门口时忍不住问了一句：
“我爸的事是不是……要谢谢你？”
赵尧尧侧过脸定定瞅了他两三秒钟，依旧表情平淡地说：“回*海提前半天打电话。”
说完径自离开了。
方池宗直到下午才完全苏醒，这期间方晟一直守在床边，而让肖兰等回去休息。思来想去，他还是决定打电话给周小容——最近他好像不太愿意跟她通电话，似乎随着时间推移两人隔阂越来越明显。
和往常一样，周小容先挂断电话，过了会儿才打过来。
“有事吗？”她问。
“没事就不能打给你？”
她一窒，勉强笑道：“你变得好深沉啊，离我们的两年之约只剩五个月了。”
“我知道，”提到两年之约他就心烦，原本是甜蜜的期待，现在似乎变成沉重的枷锁，索性硬是切入正题，“关于赵尧尧，你了解多少？”
“怎么，突然对她发生兴趣？我可警告你呀，不准打她的主意，她是我俩的联络人，而不是第三者。”她一本正经说，随后又俏皮地大笑起来。
方晟对她惯有的插科打诨无计可施，停顿会儿说：“别想岔了，只是……最近发生了一些事，所以想了解一下她的家庭背景。”
周小容略一沉吟，道：“其实我对她也不甚了解，她的家好像在省城，所以住学校宿舍的时间不多，平时独来独往，从不参加社团之类的活动，偶尔在宿舍通电话好像只跟妈妈联系，没提过爸爸，至于你最关心的感情问题……”
“唉，又来了，你就不能好好说话。”
“哈哈哈，开个小玩笑都当真？”她嘻嘻哈哈道，“大学期间有几个男生锲而不舍地追求，听说半点机会都不给人家，系里叫她‘冷美人’，更有传言说她性冷淡或同性恋，这一点你可以试试……”
方晟苦笑：“说了半天尽是八卦。”
周小容声音突然低沉下来，幽幽说：“方晟，关于未来你到底有什么想法？如果觉得远水不解近渴，我不反对你跟赵尧尧交往，真的！”
方晟心直往下沉，声音因为紧张而发涩：“什么意思？你让我主动提出分手？你说过还有五个月，这点时间都不愿意等？”
周小容深深叹息，过了十多秒才说：“不，我是觉得这样比较累……离别一年多了，我已忘了你身上气息，忘了你生气、开心的模样，忘了你牵着我的手、搂着我的腰的感觉，就好像……方晟只是一个男朋友的代名词，两个汉字而已，你说这样下去是不是很危险？”
方晟长时间沉默，紧紧握紧拳头，从牙缝迸出一句话：“还有时间，我相信奇迹！”
“好，我相信你，吻你——”周小容又恢复明快的语气，在电话里献了个香吻后结束通话。
一个男朋友的代名词！这个比方如同一座大山，压得方晟心头沉甸甸的，好长时间都无法高兴起来。
在医院陪到星期天中午，方晟发了条短信，问赵尧尧傍晚是否回*海。他考虑晚上休息一下后明早上班，正常来说周一上午总会有杂七杂八的啰嗦事，作为新人不上班影响不好。
赵尧尧很快回了信息：医院门口接你。
这次她穿了件鹅*色长裙，靓丽的色彩映衬出明媚的青春气息，马尾辫上天蓝色蝴蝶发夹更增添了几分活泼。
上路后她放了张轻音乐碟片，说：“这两天肯定很累，睡会儿。”
方晟打了个长长呵欠：“是的……手链很漂亮。”
赵尧尧很惊讶地抬起手腕看了看，难得露出开心的样子：“谢谢夸奖。”
这是他第一次看到她的笑容。
返程途中方晟睡得很沉，车子驶入*海县城时赵尧尧叫醒了他，然后开到出租车停靠点，下车时方晟说：
“我觉得我爸的事还是要说声谢谢。”
赵尧尧轻轻皱眉：“不要再提了。”说完急驰而去。
坐出租回到三滩镇宿舍已是晚上十点多钟，方晟上了会儿网便睡了，浑然不知明天三滩镇将掀起滔天巨浪！
第五章意外频频
周一早上刚上班，县委办主任陈复达就接到新上任县委书记韩子学的电话，十分钟内安排车辆和相关人员到乡镇视察！
“韩书记，头一站先去哪个镇？”
“上车再说！”
放下电话陈复达困惑地搔搔头。他当县委办主任十一年，先后换了四任书记，最难伺候的就是这位韩书记：首先是喜怒无常，前一分钟还笑眯眯，转眼就会大发雷霆，翻脸比翻书还快；其次是对细节讲究到苛刻的程度，上周五看到县委办发的红头文件，认为红颜色不够鲜艳，立即要求全部销毁，换彩墨后重印；还有头脑里不断翻花样，导致频繁改变主意，令县委办所有人忙得焦头烂额，私下说韩书记刚来了五天，工作量比以前五个月还多。
九分二十秒，韩子学带着江秘书步出大楼，陈复达已安排妥当：十五座公务车，成员有组织部梅部长、宣传部井部长、建设局、农业局、海洋局等相关部门局长。
车子驶出大门，韩书记才慢吞吞说：“去兴灶镇。”
陈复达迅速打电话通知兴灶镇**办，要求安排会议室，整理回报材料，若有可能联系镇上规模较大的企业做好参观准备。
*海县内河流众多、水网密布，一路上桥也比较多，当驶过一座双拱水泥桥时，韩书记陡地问：“建设局老张呢，这座桥叫什么名字？”
张局长一愣：“大概是……溱龙桥吧……”
韩书记命令江秘书：“查地图！”
过了会儿江秘书瞟了张局长一眼，轻声道：“白马桥。”
再开了十多分钟，韩书记又问：“这座桥叫什么？”
张局长额头直冒冷汗：“应该是……是……邱王桥……不知对不对？”
江秘书同情地说：“不对，是禹高桥。”
车子继续前行，五分钟后韩书记问：“这座呢？”
张局长快崩溃了，垂着头象是检讨：“不，不知道……”
“停车！”韩书记大吼一声，车里所有人都吓得一哆嗦，只见他指着张局长说，“下车，给我立即下车，站在桥旁边把名字想好了告诉我！”
可怜的张局长为官二十多年，何曾遇过今天这种窘境？在众人的注视下一步步下了车，垂头丧气站在桥边。
韩书记一挥手：“开车！”
三十多分钟后车子抵达兴灶镇，远远看到几辆小轿车停在“兴灶镇人民欢迎您”的标牌下，路边一群人显然是镇领导率领的欢迎队伍。
韩书记霎时脸沉下来，吩咐道：“车子不停，直接过去！”
公务车加速从路口驶过，欢迎人群全都惊呆了，呆若木鸡看着远去的车子。
“下一站是哪个镇？”韩书记突然问。
陈复达已有被直接打脸的感觉，尴尬之余陪着笑脸道：“再往东就是海边了，只有一个镇叫三滩镇，经济总量、增速均列全县倒数第一……”
“就去三滩镇！”韩书记想了想补充道，“不要通知，直接过去看看他们在干什么！”
已被打过一次脸，这回陈复达压根不敢打“是，是。”
车上领导们都有种预感，今天韩书记要大开杀戒，斩落几名官员立威，刚才张局长算一个，接下来不知是哪个倒霉*。
三滩镇，县领导暗地里都叫它三叹镇：镇领导们接待县领导时叹口气；回报工作时叹口气；送别时叹口气。究其原因是三滩镇的经济太差了，如果按沿海发达地区乡镇建制标准，它早应该撤镇合并给兴灶镇。
早在八十年代初期，三滩镇可谓红得发紫，当时近海浅水区每年春季繁殖着大量鳗鱼苗。因为鳗鱼苗无法人工培育，日本人又特别喜欢吃，国际市场需求量非常大，最高峰时每尾价格50元以上，被称为“软*金”。三滩镇原来就是从海边小渔村发展起来的，家家户户都有船，长年在海上讨生活。市场上兴起鳗鱼苗热后，绝大多数渔民都花大价钱换吨位更大的船，添加人手，以捕捞更多的鳗鱼苗。那几年渔民们确实富得冒油，小洋楼、乡间别墅争先恐后建成，酒楼、舞厅、浴城比比皆是，最流行的说法是三滩镇人打麻将，在一百面额没问世前，输赢不是一张张数，而是拿尺量；现金不是塞在口袋里，而是扛着大袋子进麻将馆。三滩镇的富裕可见一斑。
俗话说盛极必衰，一方面过度捕捞使得鳗鱼苗资源日渐枯竭，三滩镇渔民不得不到更远的海域，从而增加了捕捞成本；另一方面杭州湾那一带由于海水温度度，刺激鳗鱼苗繁殖，连续几年取得大丰收。导致鳗鱼苗价格大跌，最低谷时只有4、5元钱一条，抵销出海的人工费用都不够。三滩镇渔民们遭到毁灭性打击，很多人因为高投资而债台高筑，至少一半渔民用不起大吨位船索性拖上岸闲置在自家屋后面，形成三滩镇独特的“家家有院，院里有船”的奇观。
捕捞是三滩镇的支柱产业，鳗鱼苗价格崩盘后全镇经济一败涂地，加之这里离县城七十多公里，交通不便，外来资本不敢随意过来投资，结果造成仅有几家镇办企业奄奄一息，全靠*策扶持硬撑着。
镇领导们多次到县里要资金、要*策，可相关部门也不是呆子，同样一笔钱投给投资环境好、产业链完备的镇，与投给三滩镇相比，哪个更能出成果？几十万、上百万扔到水里还能溅点水花呢，放到三滩镇等于扔进无底洞。
所以三滩镇领导们历来采取的态度就是得过且过，熬到一定资历设法调离。
公务车一直开到三滩镇**办公室门前，朱正阳刚好捧着一叠文件信件准备分发给各个领导，见这么大架势两腿都有点软，第一反应是立即打电话通报。
韩书记一摆手：“这位小同志别打电话，带我到各个办公室看看！”
朱正阳暗暗叫苦，只得当起了向导，那瞬间感觉好像汉奸带着日本*子进村扫荡。
此时镇书记丁平正在办公室前翘着二郎腿看晚报的八卦版，镇长牛好文拿剪刀精心修剪窗台上的盆景，其他几个镇领导有的还没上班，有的凑到一起谈论昨天的牌局。
当韩书记黑着脸走进办公室时，不啻于天兵天将从天而降，一个个慌得不知所措，茶杯都打翻好几个。韩书记耐着性子继续走，很快来到经发办。
王主任昨晚喝多了，早上根本没来上班，方晟独自坐在电脑前，将上个月的工业数据录到电脑里进行比较分析，正琢磨得入神，身边突然多了个人，以威严的口吻问：
“你在干嘛？”
方晟从没见过韩书记，奇怪地打量他一眼，这才发现后面黑压压全是领导，意识到此人来头不小，正准备回答，韩书记却摇摇手道：
“不管你在干什么，总之是我看到的唯一真正做事的人，你，跟我走。”
方晟一头雾水跟在后面，朱正阳趁人不注意冲他竖竖大拇指。
一群人来到院里，韩书记问：“附近有什么企业能步行过去？”
*副镇长上前一步道：“韩书记，右侧两百多米是镇里规模还可以的振峰紫菜厂。”
“过去看看。”韩书记道。
大队人马来到厂门口，韩书记问：“厂里多少工人？”
“两百多。”
“上个月产值多少？净利润多少？”
“这个……”*副镇长根本没看上个月的月报。
“厂里退休工人有多少？今年即将退休的有多少？”
“嗯……大概一百多……”
韩书记脸色一变：“什么大概，究竟多少？”
“我，我，我不太清楚……”
“分管经济的副镇长，这点最基本的数据都敢说‘不清楚’，难怪三滩镇经济抓不上去！经发办主任哪去了？”
方晟只得帮王主任撒谎：“韩书记，他身体不太舒服，早上打电话到办公室请了假。”
“他倒病得巧！刚才的问题，你能不能回答？”韩书记盯住他问。
方晟毫不犹豫道：“报告书记，振峰紫菜厂有工人人，退休工人人，今年即将办理退休手续的22人，上个月产值万元，净利润为-4.7万元。”
韩书记可不是那么容易被糊弄，转向发改委何主任道：“查下报表，核实数据是否正确。”
何主任当众打电话到办公室，隔了会儿微笑道：“小伙子连小数点后的数字都说对了。”
韩书记脸色稍霁，指着远处厂房说：“这么大规模的企业，这么多工人，为什么辛辛苦苦生产一个月反而亏损，*镇长说说看。”
*副镇长战战兢兢道：“主要有三方面原因，一是国内市场竞争激烈，产品销路不畅；二是设备多年未曾更新换代，生产力和生产效率低下……”
“打住！”韩书记不悦地说，“官话套话，放到哪个亏损企业都能用，这位小伙子你分析分析。”
刹那间，方晟觉得几个月以来的努力真没有白费，还是那句话，功夫不负有心人！
他不慌不忙说：“其实*镇长说得不错，亏损的直接原因的确是销路不畅，但销路不畅的根本原因是什么呢？经营意识跟不上市场脉搏！”
亭外下雨亭外下雨的文学屋